宮沢賢治（1896–1933）
岩手県稗貫郡花巻町（現・花巻市）生まれの童話作家・詩人・農業指導者・地質学者・宗教家。盛岡高等農林学校（現・岩手大学農学部）を首席で卒業。一時的に上京して職を得たが、ほどなく郷里に戻り、農学校教師、農業指導、独自の創作活動に身を投じた。
生前に刊行された単行本は詩集『春と修羅』と童話集『注文の多い料理店』の二冊のみで、いずれも商業的には失敗。死後、弟・清六や同郷の詩人・草野心平らの努力で原稿が世に出ると、急速に評価が高まった。『銀河鉄道の夜』『風の又三郎』『よだかの星』『セロ弾きのゴーシュ』『雨ニモマケズ』など、宇宙的想像力と東北の風土が融合した独自の世界は、現在まで日本文学の最も愛される系譜の一つとなっている。
法華経への深い帰依、農村救済への情熱、稀有な言語感覚——37歳で没した賢治の生涯は、日本人の精神的英雄像の一つとして今もなお繰り返し語られている。